スポンジボブ（英語：SpongeBob SquarePants）はアメリカで、1999年5月からアメリカのニコロデオン（英語: Nickelodeon）で放送されてから20年以上も人気があります。子供向けの番組として放送されましたが、大人でも楽しめる要素を盛り込んでおり、根強い人気があります。日本では、Eテレで放送されてます。また、Netflixなどの配信サービスなどでも視聴することができます。
私も子供の頃からスポンジボブを見てました。個人的に思うスポンジボブが人気な理由は、ストーリーが普遍的で飽きがないということです。しかし、他にも理由があります。
今回は、スポンジボブが人気な理由を解説します。人気な理由5つは
- 誰でも楽しめる陽気なユーモア
- 個性豊かなキャラクターたち
- 海底の海洋生物をコミカルに描いたユニークな設定とストーリー
- 海外ではスポンジボブのミームが多数ある
- 20年以上も続く長寿番組で幅広い世代が番組を見ている
それでは、これらの理由について詳しく解説していきます。
スポンジボブが人気な5つの理由
スポンジボブがなぜ人気なのかについて、いくつかの理由があります。
誰でも楽しめる陽気なユーモア
スポンジボブは陽気なユーモアと大人でも共感できるストーリーで幅広い年齢層に広く人気です。20年以上経った今でも根強い人気がある理由の根本は、なんと言ってもそのユーモアです。子供が楽しめるユーモアと大人でも楽しめる洗練されたジョークで盛りだくさんです。この世代を超えたアピールが、持続的な人気の要因となっています。
特に洗練されているのは、初期のシーズン1からシーズン3です。シーズン1から3までは、原作者であるスティーブン・ヒレンバーグ（英語：Stephen Hillenburg）が番組の制作に携わっており、海外ではスポンジボブのゴールデンエイジと言われております。
参考：SpongeBob Squarepants Wiki – Classic SpongeBob
個性豊かで忘れられないキャラクター
この番組は、個性豊かで忘れられないキャラクターたちで溢れています。キャラクターの個性が明確で、キャラクター自体の色や形などのデザインもわかりやすいです。ポップなデザインのキャラクターたちは、子供達にわかりやすいだけでなく、大人から見ても可愛らしく愛嬌があります。
メインキャラクターであるスポンジボブ（英語：SpongeBob）は楽観主義で純真で、何事にも前向きです。パトリック（英語：Patrick）は容器でお馬鹿ですが、友達を一番に考えることができます。イカルド（英語：Squidward）は皮肉っぽく悲観的ですが、心の奥ではスポンジボブやパトリックが大好きです。、カーニ（英語：Mr. Crabs）はお金が大好きで、バーガー店「カニカーニ」を経営しています。
参考：スポンジボブと仲間たち
多彩で魅力的なキャラクターがストーリーを盛り上げています。
ユニークな設定とストーリー
スポンジボブは、ビキニタウン（英語：Bikini Bottom）に住んでいます。
ビキニタウンはビキニ環礁あたりにあるとされており、核実験による放射線の影響で海洋生物が人間並みの知性を持つようになったとされています。
ビキニタウンを拠点とし、海底の冒険からの日常生活まで、さまざまなテーマや設定があります。割とファンタジーな設定になっており、スポンジボブと仲間たちは、海底のさまざまな場所を冒険し、面白くて奇妙な出来事に巻き込まれます。
また、斬新で予測不能なストーリーが特徴です。ときには独創的なアイデアや思いもよらない展開があり、視聴者を驚かせます。また、エピソードごとに異なるテーマやメッセージが探求され、視聴者に楽しみながらも考えさせる要素があります。
スポンジボブでは、キャラクターたちの成長が描かれることもあります。スポンジボブ自身が、新しい経験を通じて成熟し、困難に立ち向かう様子が描かれます。これにより、視聴者はキャラクターとの共感や成長の過程を追体験することができます。
ときには感動的なメッセージや教訓が込められています。友情、努力、自己肯定などの価値観がエピソードを通じて伝えられます。これにより、視聴者は楽しむだけでなく、愛しいキャラクターから学ぶこともできます。
特に、ストーリーの完成度が高いのは、シーズン1から3までのエピソードです。シーズン1から3は原作者であるスティーブン・ヒレンバーグが制作に関わっており、スポンジボブの独特な世界観が感じられます。
インターネット上の数多くのミーム
スポンジボブは、インターネット上で数多くのミームを生み出していることで有名です。
また、”I’m ready, I’m ready!”や”F is for friends who do stuff together”などの忘れられない台詞なども広く浸透しています。
さらには、パロディー動画や考察動画が多くあり、都市伝説的な要素があります。特にシーズン1から3には、隠れ設定が多く含まれており考察動画を見た後にもう一度エピソードを見ると新たな発見があります。この奥深さもスポンジボブが人気な理由の1つです。
長寿番組で複数の世代がスポンジボブを見ている
スポンジボブは、20年以上も放送され、年月を経ても魅力を保ち続けています。そのため、アメリカでは日本で言う「ドラえもん」などの国民的なアニメ・カートゥーンです。
長寿番組なので複数の世代がこの番組を見ながら成長しています。初期から視聴しているファンには懐かしさを感じさせ、常に新しいファンを魅了し続けています。
また、その人気からアメリカだけでなく、日本を含めた海外で広く放送されています。
まとめ
今回はスポンジボブの魅力について解説しました。
スポンジボブは、普遍的なユーモアや個性豊かなキャラクターが魅力的で、幅広い世代に根強い人気があります。個人的にもスポンジボブが大好きで、今でも視聴します。特にシーズン1から3は何回見ても飽きません。
Eテレや動画配信サービス、DVDなどでスポンジボブを視聴することができます。できれば、英語で見るとさらに面白いと思います！
2023年7月時点でスポンジボブを視聴できるのは、Amazonプライム・ビデオ
、Hulu、Netflix、U-NEXTです。動画配信サービスによって、配信されているシーズンが異なります。また、新しめのシーズンが配信されていることが多いです。スポンジボブの映画を視聴できるサービスもあります。最新の配信状況は各サイトにてご確認ください。
また、Amazonではスポンジ・ボブをシーズンやエピソードごとに購入して視聴することができます。
「テレビでスポンジボブを見たい！」という方は、DVDで視聴することもできます。
Amazonでの購入やDVDは、「スポンジボブをシーズン1から見たい！」という方にもおすすめです。
